Qué ver en Jaipur: los seis imprescindibles de la “Ciudad Rosa”

Como capital de Rajasthan que es, en Jaipur hay decenas de lugares que merece la pena ver y un sinfín de cosas por hacer. Es cierto que al ser una de las ciudades más grandes y pobladas del norte de India en una primera vista puede resultar un poco agobiante, pero si se le da la oportunidad, se aprende a quererla.

A lo largo de mis viajes a India he visitado Jaipur en más de veinte ocasiones, lo que me ha permitido explorarla en profundidad y descubrir rincones que no aparecen en las guías de viaje. Sin embargo, en esta entrada me voy a centrar en los imprescindibles: aquellos lugares de Jaipur que nadie debería dejar de ver en una estancia de dos días, que es el tiempo que la mayoría de las personas le suelen dedicar. ¡Vamos a ello!
1 – Sus bazares
Nada más atravesar las enormes puertas que dan acceso a la ciudad antigua, uno se encuentra en los bazares que tanta fama han dado a Jaipur, divididos en gremios por calles y callejuelas.
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Mi recorrido favorito para conocerlos casi todos comienza entrando en la “Ciudad Rosa” por la puerta Chandpole. Ahí comienza una larga avenida cuyo primer tramo es conocido como Chandpole Bazaar, donde se encuentran tiendas de especias, legumbres y alimentación en general, aunque también se salpican comercios de todo tipo. A continuación sigue Tripolia Bazaar, en el que la mayoría de los comercios venden menaje del hogar. Al llegar a la rotonda Manak Chowk se puede hacer una primera incursión a la izquierda para ver la fachada del Hawa Mahal (Palacio de los Vientos), o bien girar a la derecha, entrando en Johari Bazaar, donde se concentran las joyerías (Jaipur es especialmente famosa por sus piedras preciosas y semipreciosas) hasta llegar a la puerta Sanganeri Gate. Sin salir de la ciudad, un último giro a la derecha nos introduce en Bapu Bazaar, lleno de tiendas de tejidos, sarees, calzado y perfumes. ¡Como para aburrirse!
2 – El Palacio de la ciudad
Residencia de los gobernantes de Jaipur desde la primera mitad del siglo XVIII, este complejo de edificios y patios presenta una exquisita fusión de la arquitectura rajput y mogol. Lamentablemente, en su mayor parte solo es posible ver los espacios exteriores. Solo se permite la entrada al interior del Mubarak Mahal (la “casa de invitados”) donde actualmente hay una exposición muy interesante de trajes y vestidos de la familia real, a la armería y a la sala de audiencias. El palacio privado (Chandra Mahal) es accesible únicamente con una excursión guiada por la que hay que pagar un buen suplemento.
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3 – Jantar Mantar
El más grande de los cinco observatorios astronómicos mandados construir por Sawai Jai Singh II (los otros cuatro se encuentran en Delhi, Ujjain, Mathura y Varanasi) está compuesto por 16 enormes instrumentos de cálculo, algunos de los cuales todavía se emplean para predecir fenómenos como la fecha de llegada del Monzón.
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La visita es muy interesante, especialmente si se cuenta con un buen guía que explique al detalle el funcionamiento de cada uno de los instrumentos. Si no, también se puede alquilar una audioguía. Eso sí, os aconsejo llevar una buena gorra: no hay una sombra y el sol pega fuerte. Una vista muy bonita tanto del Jantar Mantar como del Palacio la podéis conseguir desde lo alto del Hawa Mahal, del que hablaré a continuación.
4 – El Hawa Mahal o “Palacio de los vientos”
Icono de Jaipur, la fachada del Hawa Mahal no pasa desapercibida. Sobre lo que representa hay dos teorías: algunos dicen que tiene forma de cola de pavo real, mientras otros aseguran que es una corona. Tal vez ninguna de las dos sea cierta.

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El Hawa Mahal fue un añadido al Palacio Real que en su momento estuvo destinado al harén. De ahí sus 953 ventanitas, las cuales permitían que las mujeres observasen el trasiego de la ciudad sin ser vistas. El viento que circulaba a través de ellas dio nombre al palacio.

5 – Cine Raj Mandir
Fuera de las murallas del casco antiguo, este cine es en mi opinión una visita realmente imprescindible en la ciudad. Además de por el propio interior del edificio, que es cuanto menos pintoresco (tenéis algunas fotos malas en esta entrada), por darse el gusto de ver una película de Bollywood en uno de los cines más famosos del país.

El cine Raj Mandir solo tiene una sala y las sesiones son a las 12:30, 15:30 18:30 y 21:30. Mi recomendación es llegar al menos 20 minutos antes para comprar la entrada (ya que puede haber cola) y que os sobre algo de tiempo para ver cómo iluminan el hall.