Psicología del trading: Excitación emocional y el cerebro. Parte I
A veces nos enfocamos excesivamente en los aspectos técnicos y estadísticos del trading. Sin embargo no debemos olvidar que para poder obtener resultados positivos, nuestra mente debe estar funcionando razonablemente bien. Y para eso pues debemos conocer al menos un poco cómo trabaja nuestra herramienta más importante: el cerebro.
Dicho esto, decidimos poner a disposición de nuestros usuarios, seguidores y afines esta interesante serie de artículos donde tocaremos algunos aspectos funcionales de este órgano, y que no están alejados sin embargo de nuestro objetivo principal: un buen trading.
En el ámbito de la neurociencia, tales funciones ejecutivas como planificación, juicio, análisis y razonamiento se llevan a cabo en los lóbulos frontales.
En un buen grado, nuestros lóbulos frontales son los instrumentos para nuestra racionalidad. Pacientes que sufren de daño a su lóbulo frontal ya sea a través de accidentes o el efecto de demencias, invariablemente sufren pérdidas de auto-control, deficiencias en el razonamiento, y/o dificultades en la planificación y ejecutando secuencias de acción. Cuando estamos enfrascados en estas funciones ejecutivas, nuestro lóbulo frontal destaca en una imagen de resonancia magnética funcional (IRMF) debido al aumento de flujo sanguíneo. Por el contrario cuando estamos estresados, el flujo sanguíneo cambia a otras regiones menos evolucionadas como la amígdala (no en la garganta, lógicamente).
Psicología del trading: Excitación emocional y el cerebro. Parte II
En el artículo anterior vimos qué era lo que pasaba cuando las emociones nos abrumaban hasta el punto del estrés, y sus efectos fisiológicos: si sentimos que no estamos en nuestras casillas cuando estamos estresados, puede ser porque no estamos activando las regiones del cerebro responsables de nuestras funciones ejecutivas.
Esto por supuesto significa un desafío particular para los operadores. Iniciar y monitorear operaciones, manipularlas, y eventualmente salir de las mismas requiere concentración y buen juicio. Bajo condiciones emocionales de aburrimiento, miedo o frustración, nos encontramos activando justamente esas secuencias de huida o pelea que pueden facilitar acción rápida, pero no reflexión calmada. Los operadores debemos reconocer inmediatamente esto, y tomarnos una pequeña pausa para calmarnos. Debemos darnos cuenta de que bajo condiciones de excitación emocional y sicológica no podemos mantener la concentración y el juicio necesarios para la toma de decisiones mayores.
Alternativamente, la mayoría de los operadores han experimentado que la sensación de estar en “la zona” donde se sienten tan duros como creen ser, siendo uno con los mercados, tomando decisiones precisas y sin esfuerzo. Este estado de “flujo”, resulta de la activación prolongada de los lóbulos frontales; como tal activación requiere un esfuerzo cognitivo importante, la mayoría de la mayoría de nosotros entra a la zona sólo ocasionalmente, entrando y saliendo cíclicamente de estados de mayor y menor excitación y activación frontal.
Conociendo estos hechos, ahora destacaremos una serie de experiencias interesantes relacionadas con lo que ocurre en nuestro funcionamiento cerebral en los próximos artículos.
Psicología del trading: Excitación emocional y el cerebro. Parte III
Habíamos mencionado una serie de efectos y consecuencias vinculadas al estado emocional del individuo, y que generaría las reacciones de huida o lucha; no obstante el resultado que deseamos, al menos en los aspectos referidos a nuestro trading, es el poder reflexionar lógica y calmadamente.
Cuando los operadores toman un descanso del trading, luego de una secuencia de mercado particularmente frustrante, generalmente tratan de relajarse y llevar su mente lejos del trading. Hay quienes cierran sus ojos y escuchan música tranquila, otros hablan con sus amigos, y otros van al gimnasio a hacer ejercicio. Todo lo cual pueden ser útiles cursos de acción en el que interrumpen estados mentales que no conducen al trading. Disminuir la excitación, sin embargo, no es la misma cosa que activar funciones ejecutivas. Simplemente relajarse o distraer la atención no traerá a los traders más cerca a “la zona”. Por lo tanto, es necesario un diferente tipo de actividad cuando se toman descansos del trading.
Ahora disertemos un poco sobre este interesante asunto: cómo activar las partes ejecutivas del cerebro.
En una serie de experimentos de bio-retroalimentación, con equipos empleados para tratar los desórdenes de déficits de atención, la idea era medir la temperatura de la piel de la frente del individuo, lo que sería un indicio para mostrar el grado de excitación a que estaba sujeto. Bajo condiciones de activación frontal, el flujo sanguíneo cerebral regional se incrementa y se refleja en un aumento de la temperatura en esa zona.
Y el efecto contrario también se verifica: cuando las funciones ejecutivas del cerebro se encuentran desactivadas, el flujo sanguíneo se retiraría de la corteza frontal y resultaría en temperaturas más bajas.